Les chercheurs de l’Universitas Regia Upsalensis, d’Uppsala, Suède, ont récemment découvert (il y a 2 ans) un matériel innovateur, le matériel impossible, selon leurs déclarations, qui pourrait trouver des nombreuses applications dans l’industrie ou dans d’autres activités. Depuis un siècle, les chercheurs ont essayé de synthétiser ce matériel, sans avoir succès, mais un group de savants suédois (Photo no. 1) a trouvé la solution par hasard (ils ont laissé une solution chimique dans alcool pendant un week-end et puis ils ont découvert que le gel qui avait résulté avait des propriétés différentes quand il était sec.
Photo no. 1 – L’équipe suédoise qui a découvert l’upsalite déjà
L’upsalite est une substance amorphe, non-toxique et stable, un carbonate de magnésium qui, quand se trouve dans un milieu avec humidité réduite, absorbe plus d’eau que tout autre matériel connu à ce moment (Photo no. 2). Il peut absorber 75% plus d’eau dans un environnement ou l’humidité décroit de 95% à 5% (à la température de la chambre). C’est un matériel très poreux, avec de petites dimensions, ayant un diamètre de 10 nm (1 nm=10-6 mm). Sa texture est gélatineuse et quand il est séché à une température de plus de 70°C, l’upsalite se solidifie et se transforme dans une poussière blanche. Avec une surface de plus de 800 m² per gramme, l’upsalite a la plus grande surface de tous les carbonates métalliques existants.
Photo no. 2 – Upsalite
Il a été obtenu dans le laboratoire, en conditions de baisse température, par l’introduction du dioxyde de carbone dans des vapeurs d’alcool (Photo no. 3). Bien que cet carbonate de magnésium se trouve en abondance dans la nature, il est très rarement contenu dans des gisements géologiques qui permettraient une exploitation viable du point de vue économique.
Photo no. 3 Les étapes nécessaires pour synthétiser le matériel
Ce matériel poreux, avec une structure unique, pourrait trouver une multitude d’utilisations : dans l’industrie pharmaceutique, dans l’électronique, pour contrôler l’humidité et absorber des toxines qui résultent des procès chimiques et fuites de pétrole, pour réaliser des isolations phoniques et thermiques, dans la cosmétique, etc.
Sources:
http://www.disruptivematerials.com/press-room/
http://www.plosone.org/article/info%3Adoi%2F10.1371%2Fjournal.pone.0068486#s3
http://www.huffingtonpost.com/2013/08/05/upsalite-impossible-material-swedish-lab_n_3709055.html
Article ecrit par Mirela Micu et traduit par Mihail Mitoseriu.
