Dubuque – un oraș american ”water-friendly”

Scris de Gabriela Morosanu pe 27/08/2013 in Apa, Aşa, da! Aşa, nu! · 1 Comentarii

Ce avem de învățat tocmai de pe cealaltă parte a Atlanticului despre gestionarea apei?

Locuitorii orașului Dubuque sunt conștienți că a conserva resursele de apă este ceva ce noi toți trebuie să practicăm. Cu excepția aerului pe care îl respirăm, apa este elementul cel mai important în viața noastră. Este prea prețios pentru a-l lăsa pradă unei sorți ca cea a deșeurilor. În continuare, veți citi câteva sfaturi de conservare a apei din rețeaua de alimentare urbană, venite tocmai de pe continentul nord-american, din orașul Dubuque, statul Iowa, S.U.A. Aceste informații vă vor ajuta să înțelegeți mai bine cum să reducem consumul de resurse printr-o mai bună gestionare a apei din rețeaua urbană de distribuție. Deși al X-lea oraș după numărul de locuitori din Iowa (aprx. 57000 locuitori), Dubuque se situează, fără îndoială, pe primul loc în ierarhia orașelor water-friendly.
Acestea fiind spuse, să trecem la a prezenta un set de bune practici:

Printre sfaturile generale cu care ne întâmpină site-ul oficial al orașului este acela al economisirii apei. Cercetătorii americani au constatat că un singur robinet care picură 24 de ore poate pierde mult mai multă apă într-o singură zi decât are nevoie o persoană pentru consum într-o săptămână întreagă. Măsura de prevenire? – în Dubuque există personal tehnic specializat în verificarea și repararea regulată a tuturor robinetelor, pentru a opri sau diminua la minimum posibilele scurgeri. Același lucru a fost prevăzut și pentru toalete, acestea putând avea probleme fie la ajustarea și îmbinarea componentelor, fie la scurgerile ascunse din cauza pieselor uzate, de unde importanța verificării lor periodice.

Cu toții știm că un moment bun în care putem economisi apa este acela al spălatului pe dinți sau al bărbieritului, însă poate nu avem o viziune cantitativă asupra beneficiului. Cercetările spun că apa lăsată să curgă în timpul spălării pe dinți sau a bărbieririi echivalează cu cât are o persoană de băut pentru o săptămână.

De asemenea, un sfat util de la locuitorii din Dubuque este acela de a ne asigura că umplem complet mașina de spălat haine sau vase, întrucât acestea consumă aceeași cantitate de apă indiferent care e greutatea sau volumul lucrurilor ce trebuie spălate. În acest mod, este ușor de observat că vom consuma pe termen lung nu numai mai puțină apă (evităm două sesiuni de spălări, în loc de una), dar și mai puțină electricitate.
Dușuri versus Cadă !
Care utilizează mai multă apă: un duș sau o cadă? Totul depinde din nou de cantitatea de apă folosită în fiecare caz: o cadă parțial umplută utilizează mult mai puțin decât un duș lung, în timp ce un duș scurt, este mult mai eficient decât o cadă plină până la refuz de apă.
Acesta ar fi cadrul general al problemei gestionării eficiente a resurselor de apă curentă, pe care locuitorii din Dubuque îl respectă cu bună-credință. În continuare, vom trece la prezentarea câtorva date referitoare la respectarea standardelor de calitate a apei în orașul Dubuque.
Departamentul de apă Dubuque oferă apă de înaltă calitate, care este în conformitate cu toate standardele stabilite de către Agenția pentru Protecția Mediului. Peste două sute de teste pe zi sunt efectuate de către operatorii de tratare a apelor pentru a se asigura o bună și eficientă livrare a apei către beneficiari.
În plus față de aceste teste, în laboratoarele de tratare și recuperare a resurselor de apă din Dubuque, se efectuează peste 120 de analize bacteriologice ale apei de băut în timp de o lună. Alte teste de conformitate se efectuează de către Universitatea Națională din Iowa și Laboratoarele bacteriologice Keystone. Toate aceste măsuri analitice sunt menite a se asigura că apa ajunge la casa locuitorilor respectând toate standardele de calitate.

Mai mult, stația de epurare a orașului, Eagle Point, se ocupă cu realizarea tratamentelor subterane, prin utilizarea metodei de înmuiere a varului, pentru a observa și trata apa contaminată. Pornind de la punctul de unde izvorăște apa sursă, care este practic fără sedimente, procesul de înmuiere a varului reduce duritatea totală de aproximativ 280 mg/l la 100 mg/l.

Dar…întorcându-ne în timp, putem chiar face precizări asupra perioadei când au apărut primele preocupări ale municipalității pentru gestionarea și conservarea apei. În 1838, recunoscând nevoia orașului Dubuque pentru o aprovizionare cu apă potabilă de calitate sigură, administratorii orașului au rânduit ca:
“Pentru o mai bună aprovizionare cu apă potabilă, președintele să fie autorizat într-un contract să construiască fântâni publice sau alte structuri hidrometrice“. Astfel, în săptămânile următoare, 3 sonde au fost săpate și au fost completate de cisterne pentru a servi ca sursă principală de apă a orașului pentru următorii 30 de ani.
Câțiva zeci de ani mai târziu, mai precis în 1864, o nouă sursă de apă a fost găsită accidental, pe când minerii de la mina din sudul orașului, Kaufmann Avenue, încercau să introducă plumb în acviferul freatic pentru a reduce nivelul apei. După construirea tunelului care traversa baza dealului unde era amplasată mina, un izvor cu o capacitate de aproximativ 400.000 de litri de apă pe zi a început să țâșnească. Apa a continuat sa curgă liber, până în primăvara anului 1870, când un grup de oameni de afaceri întreprinzători au primit de la Consiliul Local permisiunea de a forma o corporație pentru a profita de acest resurse mari de apă de înaltă calitate.
De atunci și până în prezent, acest izvor captat la o altitudine relativă considerabilă față de vatra orașului a constituit sursa de alimentare pentru cea mai mare parte a orașului.

Ca răspuns la cererea în creștere pentru serviciile cu apă, au fost construite zece ani mai târziu prima stație de pompare și un rezervor de stocare de lemn. Sistemul a fost dezvoltat în continuare prin adăugarea unui fântâni arteziene și prin construirea unei stații de pompe, la poalele dealului.
Prima stație de pompare marca Eagle Point a fost construită în 1890. Aceasta a fost echipată cu două pompe acționate cu abur și două cazane de 100 de cai putere. Sursele primare de apă pentru plante au fost două sonde de foraj adânci de 1.300 de picioare.
În pofida acestor îmbunătățiri, Corporația a fost mult timp în imposibilitatea de a satisface cererea tot mai mare de apă, care a însoțit creșterea rapidă a orașului în 1890. Proprietarii au fost dispuși să investească în extinderea stației Eagle Point, astfel că în 1896, municipalitatea a achiziționat fântâni pentru un al doilea grup de oameni de afaceri și pentru constituirea unei noi corporații.
Noii proprietari au extins vechiul sistem de alimentare printr-un nou generator și un boiler de 125 de cai putere. Cu toate acestea, sistemul nu era încă în măsură să îndeplinească în mod adecvat nevoia de apă a unei populații în creștere a orașului și cererea continua să pună presiuni asupra expansiunii corporațiilor pentru apă deja existente.